To gavialer i en bevaringspark

Gavialis gangeticus

Gavialen er den eneste arten i en krokodillefamilie som heter Gavialidae.
Gavialen er kanskje den krokodillen som er dårligst til å bevege seg på land. Til gjengjeld er den ekstremt rask i vannet.

Gavialenes snute er tilpasset til å fange fisk. Den jakter med munnen litt åpen.
Når det er fisk i nærheten kaster den hodet sidelengs så fisken setter seg fast i tennene.

Mange navn, få dyr

Gavialer kalles også "Indisk gavial", "Fiskekrokodille", "Langnesekrokodille" og "Gangesgavial".
I tillegg har den mange fine indiske navn: Bahsoolia, Nakar, Chimpta, Lamthora, Mecho Kumhir, Naka, Shormon, Thantia og Thondre.

Gavialens snute er et utmerket fiskeredskap. Dessverre kan den lett sette seg fast i fiskegarn.

Gavialen er nesten utryddet

Ved forrige telling i 2005 var det mindre enn 200 paringsdyktige gavialer igjen i naturen.
Etter dette har minst 75 av disse dødd og bare 30 lever i bevaringsparker.
Når det er så få igjen av et dyr kan de lett bli utryddet av små hendelser som sykdom eller dårlig vær.
Tigere regnes også som utryddingstruet, men det finnes ti ganger så mange tigere som gavialer.

Hvorfor blir gavialene borte?

Gavialene lever ganske nær landsbyer med fattige bønder og fiskere.
Menneskene som bor der er redde for gavialene og liker ikke at de spiser opp fiskene som de selv lever av. Det blir færre og færre områder hvor gavialene kan leve etterhvert som mennesker bosetter seg nye steder.

Det er lettere for naturvernere å få hjelp til å redde søte dyr som pandaer og delfiner enn krokodiller.
I Norge har vi også rovdyr som de fleste ønsker å bevare, men som lokalbefolkningen helst vil fjerne.

Mange gavialer setter seg fast i garn og blir drept når fiskerne skal få dem løs

Setter seg fast i fiskegarn

Av og til setter gavialer fast snuten i fiskegarn og drukner. Hvis de fortsatt lever hugger fiskerne av hele snuten til gavialen.

Da blir det vanskelig for den å fange mat og den dør etter kort tid. 

Klarer vi å redde gavialene?

Det foregår et systematisk arbeid for å forsøke å redde gavialene. Hver dag reiser noen ut for å beskytte de få dyrene som er igjen, og satelitter er tatt i bruk for overvåkning. Man blir stadig flinkere til å ale opp babygavialer, men når de settes ut i naturen dør de aller fleste etter kort tid.

Akvariet i Bergen støtter redningsarbeidet med penger som vi får når du besøker krokodilleutstillingen. Hvis du kan lese engelsk kan du følge med på hjemmesiden til Gharial Conservation Alliance