Axolotl
Ambystoma mexicanum
Axolotl, også kjent som meksikansk salamander, er en kritisk truet salamander som lever i det sentrale Mexico. Den er en pedomorf noe som kanskje høres litt skummelt ut, men det betyr egentlig bare at den aldri blir ordentlig voksen. Andre amfibier vil metmorfosere (endre seg radikalt) til en landlevende form. Tenk på rumpetroll og frosk. Axolotl forblir i vannet hele livet.
Diett
Reker, mygglarver, fisk og meitemark
Hvor lever de
Xochimilco et komplekst og kunstig vannsystem ved Mexico City som tidligere var en innsjø.
Fiender
Store fisker og fugler, blant annet den introduserte fisken Tilapia kan ha Axolotl på menyen og vil også konkurrere med den om ressurser.
Størrelse
Opptil 30 cm
Levealder
< 10 år
Bevaringsstatus (IUCN)
Kritisk truet
Axolotl har tre par store gjeller i nakken som gjør at den kan puste under vann.
Hvordan formerer de seg?
Axolotl har parringstid på våren og forsommeren. Hannen legger fra seg en spermatofor - som er en pakke med sædceller. Denne plukker hunnen opp og bruker den til indre befruktning. Hun vil feste hver og en av de opp til 300 eggene hun legger på steiner eller vegetasjon. Etter 10 til 20 dager vil eggene klekke.
Hvilke trusler står de ovenfor?
De fleste axolotlene lever i dag som hobbydyr og det er kun et fåtall igjen i naturen. Den aller største trusselen er tap av habitat gjennom uttørking og reduksjon av vannsystemet og forurensning fra menneskelig aktivitet i Mexico City som er det mest folkerike byområdet i hele Nord-Amerika.